Президент України Віктор Ющенко взяв участь у заходах з нагоди 20-ї річниці перепоховання жертв комуністичних репресій в урочищі Дем'янів Лаз, яке наприкінці червня 1941 р. під час відступу військ Червоної армії стало місцем масового знищення органами НКВС в'язнів тюрем.

Глава держави взяв участь у церемонії покладання квітів до центральної могили жертвам сталінського терору на території Меморіального комплексу «Дем'янів Лаз» та поминальній панахиді в церкві Пресвятої Трійці.

«Ми зібралися сьогодні у місці невимовного горя, місці трагічному і водночас священному. Тут, у Дем'яновому Лазі, сталінська машина терору здійснила жахливий злочин проти України і проти людськості. Я хочу, щоб кожен з нас усвідомив безмір горя, похованого у цій землі. П'ять братських могил. Сотні убитих людей. Священики, вчителі, студенти, інтелігенти й звичайні люди, єдиною виною яких було те, що вони були українцями», - сказав Президент у своєму виступі перед присутніми на церемонії, нагадавши що в урочищі Дем'янів Лаз, що на околиці села Пасічна, під час відступу радянських військ у червні 1941 р. було масово знищено в'язнів тюрем НКВС.

«Вклоняючись світлій пам'яті тих, хто покоїться в цій землі, ми вшановуємо сотні тисяч співвітчизників, знищених і репресованих у Західній Україні в 1939 - 1940 роках, мільйони українців - невинних жертв сталінізму, згадуємо тисячі невідомих і відомих поховань», - сказав Віктор Ющенко.

За словами Президента, вересень 1939 року Західна Україна зустріла як здійснення мрії про возз'єднання з великою Батьківщиною. Проте для радянської імперії йшлося зовсім про інше - її метою було загарбання все нових і нових територій, і в цьому вона була достойним партнером нацистської Німеччини.

«Саму ж Україну та її народ сталінський режим люто ненавидів, а понад усе боявся. Він не міг забути й пробачити нам Української Народної Республіки. Він жахався нашої національної снаги, маніакально вбачаючи у кожному українцеві прихованого повстанця», - наголосив Віктор Ющенко.

Відтак, зазначив Президент, «Радянська Україна вже була знекровлена Голодомором і масовим терором 30-х років проти національної інтелігенції. Західна Україна, де наш волелюбний дух і незалежна думка були в повній силі, становила для поневолювача особливу небезпеку. Разом із червоноармійцями сюди негайно прибули професійні кати НКВС». За словами Віктора Ющенка, тут почалися масові арешти й розстріли, катівні й тюрми наповнилися невинними людьми, рушили на схід численні ешелони з депортованими. Нова влада змусила «саморозпуститись» наукове товариство ім. Тараса Шевченка й «Просвіту». Було ліквідовано політичні партії, розгалужену кооперативну мережу, культурницькі й спортивні організації, розпочато насильницьку колективізацію селянських господарств. У 1939 -1941 роках від репресій на Західній Україні постраждало понад 1,5 млн. осіб - кожен 10-й мешканець краю. Американський історик Ян Грос підрахував, що тут загинуло в 3-4 рази більше людей, ніж у захопленій німцями Польщі, яка за площею була вдвічі більшою.

«Дорогою, скропленою кров'ю, йшов увесь Український народ. Радянський режим виніс йому негласний вирок - національна смерть. Відповіддю стала масова боротьба західних українців у роки Другої світової війни відразу проти двох світових тоталітарних сил - нацистської і радянської», - наголосив Президент.

Він закликав до відновлення правди про той історичний період. «Правда - єдиний шлях до очищення і внутрішнього миру, до розуміння справжньої сутності самого себе, свого народу і його призначення в майбутньому. Посттоталітарній, постколоніальній і постгеноцидній Україні правда життєво необхідна, як ліки, як повітря. Відновлення історичної істини й справедливості - основа нашого національного відродження, наріжний камінь моєї політики як Президента України», - сказав Віктор Ющенко, наголосивши, що правдива історія є однією з основ національної ідеї.

Глава держави зауважив, що заради цієї мети вже докладено багато зусиль: світ дізнався правду про Голодомор 1932-33 років, репресії 40-50-х років, за дорученням Президента розсекречено архівні документи, що стосуються українського визвольного руху, політичних репресій та голодоморів, в українських містах відкриваються центри, де кожен має доступ до документів про злочини комуністичного режиму.

Віктор Ющенко наголосив, що правда про сталінізм та його злочини потрібна не тільки Україні, а й усій Європі та світові. Він нагадав про ініціативу Європейського парламенту оголосити 23 серпня Загальноєвропейським днем пам'яті жертв усіх тоталітарних режимів. Також, за словами Віктора Ющенка, в липні цього року Парламентська асамблея ОБСЄ прийняла резолюцію, яка рівною мірою засуджує сталінізм і нацизм як два репресивні режими Європи. «У Польщі, Латвії, Литві, Естонії сталінізм засуджено нарівні з нацизмом на законодавчому рівні. Переконаний, що прийде час - і це зробить Україна», - сказав Президент.

На цьому тлі він назвав особливо цинічними будь-які спроби обілити Сталіна, заперечити чи применшити катастрофу Голодомору, виправдати масові репресії 20-50-х років. «Ці спроби не принесуть їх авторам нічого, крім ганьби. Ми не допустимо реваншу прокомуністичних та проімперських сил», - наголосив Віктор Ющенко.

Він вважає, що настав час позбутися ідолів комуністичних вождів - тих, хто зневажав, розстрілював і ненавидів наш народ, хто прирік на смерть мільйони людей. «Час позбавити нашу землю від цих сатанинських символів, остаточно відправити кумирів на звалище історії. Я глибоко переконаний і твердо це кажу - ми очистимося від скверни, ми відродимо істину і відродимо справедливість, ми продовжимо шлях у майбутнє як вільна, горда й велика європейська нація», - сказав Президент.

Він висловив вдячність членам товариства «Меморіал», які ще за радянської влади розкрили злочин режиму в Дем'яновому Лазі, що було великим особистим подвигом у той час. Щоб перепоховати жертв сталінського терору, тут зібралося півмільйона людей з Івано-Франківщини і всієї України.

«Це був могутній вияв нашої національної волі покінчити з тоталітаризмом, скинути колоніальне ярмо й відновити Українську державу. Наш народ знищували голодоморами, тюрмами, репресіями. Але ми вистояли й перемогли. Наш дух - непоборний. Ми єдина українська нація. Ми сильна європейська держава. Ми пам'ятаємо про своїх героїв і про своїх полеглих. Ми впевнено дивимося в майбутнє», - наголосив Президент.

Віктор Ющенко поставив свічку в пам'ять розстріляних, а також відвідав музей жертв комуністичних репресій, створений на основі матеріалів ексгумацій 1989 року та розсекречених архівних документів.

Наприкінці червня 1941 р. під час відступу військ Червоної армії урочище Дем'янів Лаз стало місцем масового знищення органами НКВС в'язнів тюрем НКВС. В повоєнні роки сам факт розстрілу та місце поховання ретельно приховувався.
У вересні-жовтні 1989 року представники осередку «Меморіалу», що діяв при товаристві «РУХ», проводили в Дем'яновому Лазі розкопки поховань жертв комуністичного терору. Того ж року завдяки ініціативі громадськості міста було проведено ексгумацію жертв комуністичного режиму та їх перепоховання. На місці розстрілу було утворено Меморіальний комплекс «Дем'янів Лаз». Ця подія була однієї з визначних у процесі розкриття злочинів комуністичного режиму.